こたつの魔法。
娘の受験が終わった・・・。第一希望に見事合格し、母娘ともども一年ぶりに解放された気分だ・・と言いたいところだが、受験が終わった途端に娘に気を使う母の仮面を脱ぎすて、「もう子育てはひと段落」宣言を家族に済ませた。
「結婚してから１７年近く、子供を産んで１５年以上。母親業はもう飽きました。ここまでやったんだから勘弁してください」
だからと言って、なにも蒸発しようというわけではなく、ましてや家事も育児も全面放棄ということでもない。最低限のことはやりますよ。
「でも家族の皆さん、自分でできることは自分でやりましょう。家族と言っても個人の集まり。その一人一人に対応していては、ママは自分のことができなくなります。これから先ずーっとそんな人生かと思うとぞっとします。それぞれに一人前の口が利けるような年齢になったのだから（夫も含む。彼は一番手のかかる長男です。）、ママを開放してください」
受験の日、心配して帰宅を待つ母をしり目に、娘は帰り道、友達とランチをしてから帰宅。合格発表の日も、一人で確認に行き、学校へのあいさつも塾へのあいさつも、一人で全部済ませた娘。いつの間にか、ぜ〜んぶ自分でできるようになっておりました。
下に娘はもう一人おりますが、不思議なことに母親というのは、二人目のことは正直ほとんどほったらかしです。たぶん・・一人目に全精力を注ぎ込んでしまうからでしょう。一人目のすることは、母親にとっても初めてのこと。知らないから必死になるのですが、二人目は一度経験した余裕が生まれ、その余裕が私のような怠けものには「まあ何とかなるでしょう・・」というほったらかしの構造に繋がるのです。
とりあえず下の娘のことは「あんたの妹やねんから、２年後の受験を含め、あんたがちゃんと面倒見て何とかしなさい」と上の娘に、託すことにいたしました。もちろん上の娘は、この理不尽な母の要求に異論を唱えましたが、
１、ママはもうあなたの受験で、疲れ果てました。それに２年後と言えば、ママも２歳年をとっているわけで、その疲労度は並大抵のことではないはずで、そうなるとママの機嫌は最高潮に悪くなり、そうなると困るのは家族でしょう？
２、そうやって妹の面倒をみることで、姉妹の絆が深くなり、将来にきっと良い影響を残すでしょう。
３、あなたはこの家の長女です。男の子がいないのだからあなたが跡とり。（後を継ぐものなんか何もありませんが・・・・）家族のためにできることをするのは、当然のことです。
という、ほとんどこじつけの理不尽な母に、結局妹の面倒をみることを（手っ取り早く言えば、勉強を教えろってことです）約束させられました。その代わり、妹は「こと勉強」に関しては、一切姉に逆らうことは許されません。とりあえず、勉強をしない妹の面倒を姉に押し付けることには、成功しました。
次は家事の分担をどうするか・・・・？です。
受験期間中、ひたすら炬燵に潜り込んで、不安定な娘のやつあたりに耐え、ただただ時の過ぎるのをじっと待っていた私の、あの「こたつ時間」は決して無駄に過ぎていたわけではないのです。全ては来るべきこのときのため・・・せっかく娘を二人も生んだんですから、これからは母の役に立ってもらいましょう・・・ふｆｆｆｆｆっふｆっふｆっふｆっふ（ここは不気味に）